Na­veis persistentemente altos de poluição por oza´nio na asia estãocustando a  China, Japa£o e Coreia do Sul cerca de US$ 63 bilhaµes anualmente em safras perdidas de arroz, trigo e milho, diz um novo estudo.

Enquanto o oza´nio forma uma camada protetora ao redor da Terra na atmosfera superior , éum poluente prejudicial aoníveldo solo .

Ele écriado por uma reação química quando dois poluentes, muitas vezes emitidos por carros ou indaºstrias, se combinam na presença da luz solar e podem interferir na fotossa­ntese e no crescimento das plantas.

A pesquisa publicada nesta segunda-feira, 16, aproveita dados de monitoramento de poluição da regia£o e experimentos de campo para mostrar que o oza´nio afeta os rendimentos das colheitas da asia mais do que se pensava anteriormente.

Os autores do estudo disseram que as descobertas devem pressionar os formuladores de políticas a reduzir as emissaµes que produzem oza´nio.

"O controle da poluição do ar na Amanãrica do Norte e na Europa conseguiu reduzir os na­veis de oza´nio", disse Kazuhiko Kobayashi, coautor do estudo e professor emanãrito afiliado a  Universidade de Ta³quio.

"Precisamos repetir esse sucesso no leste e sul da asia", disse ele a  AFP.

Estimativas anteriores dos efeitos do oza´nio em culturas ba¡sicas, como arroz, trigo e milho, a s vezes usaram variedades que não são predominantes na asia ou testaram plantas cultivadas em vasos em vez de campos.

Para obter uma imagem mais precisa, os pesquisadores analisaram variedades comuns na regia£o e fizeram experimentos com culturas em vasos, mas também em campos.

Eles expuseram arroz, trigo e milho a na­veis variados de oza´nio e usaram os rendimentos das colheitas resultantes para modelar como diferentes exposições afetaram o desenvolvimento das plantas.

Eles também testaram o modelo com um segundo experimento em que as plantações foram tratadas com um produto qua­mico que protege contra os efeitos do oza´nio, para ver se o rendimento aumentava de acordo com suas estimativas.

Para determinar os efeitos do mundo real, os pesquisadores aplicaram dados de oza´nio de mais de 3.000 locais de monitoramento na China, Coranãia do Sul e Japa£o ao seu modelo.

Eles descobriram que uma média de 33% da safra de trigo da China éperdida anualmente por causa da poluição por oza´nio, com 28% perdidos na Coreia do Sul e 16% no Japa£o.

Para o arroz, o número manãdio na China foi de 23%, embora os pesquisadores tenham descoberto que as linhagens ha­bridas eram significativamente mais vulnera¡veis ​​do que as puras. Na Coreia do Sul, o número foi de quase 11%, enquanto no Japa£o foi de pouco mais de 5%.

E as colheitas de milho na China e na Coreia do Sul também foram afetadas em na­veis mais baixos. A cultura não écultivada no Japa£o em quantidades significativas.

Os pesquisadores disseram que suas descobertas foram limitadas por vários fatores, incluindo que os monitores de oza´nio estãoprincipalmente em áreas urbanas e os na­veis nas áreas rurais costumam ser mais altos.

O oza´nio desuperfÍcie "representa uma ameaça a  segurança alimentar ", devido aos seus efeitos em uma regia£o que fornece 90% do arroz do mundo e 44% do trigo, escreveram os autores.

"a‰ bem sabido que o oza´nio exerce grandes impactos na produção agra­cola", disse Kobayashi a  AFP.

“No entanto, a perda de rendimento estimada em arroz, particularmente de cultivares do tipo ha­brido, pode ser um pouco chocante para aqueles que aprenderam sobre isso pela primeira vez”.

Ao todo, o estudo estima perdas anuais de US$ 63 bilhaµes, e Kobayashi disse esperar que as descobertas "incentivem as pessoas a agir".

“Na³s, na asia, podera­amos repetir o sucesso do controle da poluição do ar na Amanãrica do Norte e na Europa, onde a perda de rendimento das colheitas induzida pelo oza´nio vem diminuindo”.